Terletak di pantai Laut Kaspia di bagian selatan Semenanjung Absheron, Baku adalah ibu kota dan kota terbesar Azerbaijan, serta pusat keuangan, industri, budaya, dan ilmiah negara itu.
Hasil penelitian arkeologi membuktikan bahwa permukiman di kawasan Baku modern ada pada zaman prasejarah. Tanggal pasti berdirinya kota ini belum ditentukan. Kemungkinan pada masa kekhalifahan Abbasiyah, Baku, yang terletak di persimpangan jalur perdagangan penting, merupakan pusat perdagangan yang cukup besar.
Abad Pertengahan
Pada paruh kedua abad ke-9, melemahnya kekuatan pusat Khilafah menyebabkan terciptanya sejumlah negara merdeka, termasuk negara bagian Shirvanshah, di mana Baku menjadi bagiannya. Selain letak geografis yang strategis dan menguntungkan, pertumbuhan dan perkembangan kota tentunya sangat difasilitasi oleh keberadaan ladang minyak dan iklim. Penduduk kota secara aktif terlibat dalam perdagangan, kerajinan, berkebun, memancing dan produksi minyak, dan pada akhir abad ke-10 Baku telah menjadi salah satu kota terpenting di Shirvan dan dikenal jauh melampaui perbatasannya.
Pada akhir abad ke-11 - awal abad ke-13, Baku berkembang. Selama periode ini, tembok pertahanan besar muncul di sekitar kota, yang keandalannya diperkuat oleh parit yang dalam. Dari laut, kota memiliki perlindungan tambahan dalam bentuk armada yang kuat, yang perkembangannya mendapat perhatian khusus. Pada tahun 1191, kota Shemakha (Shemakhi) hancur total akibat gempa bumi yang kuat, dan Baku untuk sementara menjadi ibu kota negara bagian Shirvanshah.
Invasi Mongol di tanah Shirvan pada abad ke-13 memiliki konsekuensi negatif bagi Baku juga. Setelah pengepungan yang lama, kota itu jatuh dan dihancurkan dan dijarah dengan kejam. Perdagangan menurun, dan produksi minyak juga berhenti. Baku mampu mengembalikan posisinya hanya pada pertengahan abad ke-14. Abad ke-15 menjadi era pertumbuhan ekonomi yang kolosal bagi kota. Kompleks istana Shirvanshahs yang dibangun selama periode ini telah bertahan hingga hari ini dan merupakan monumen sejarah dan arsitektur yang penting dan termasuk dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO.
Pada 1501, pasukan Shah Ismail menaklukkan kota dan Baku menjadi bagian dari negara Safawi. Pada paruh kedua abad ke-16 - awal abad ke-17, selama perang Turki-Persia, Baku berada di bawah kendali Turki untuk beberapa waktu, tetapi pada tahun 1607 Safawi masih berhasil mengembalikan Baku. Penguatan berikutnya dari kekuatan terpusat, berakhirnya perang destruktif dan perselisihan feodal berfungsi sebagai dorongan untuk pertumbuhan dan perkembangan kota lebih lanjut.
abad 19 dan 20
Pada awal abad ke-18, posisi strategis Baku dan sumber daya alamnya semakin menarik minat Kekaisaran Rusia. Dengan dekrit Peter I, berusaha untuk menggulingkan Turki dan Persia dan menjadi penguasa penuh Kaspia, ekspedisi angkatan laut khusus dilengkapi, dan setelah pengepungan panjang pada Juni 1723, pasukan kekaisaran berhasil menangkap Baku. Namun demikian, konfrontasi dengan Iran terus berlanjut dan setiap tahun semakin sulit untuk mempertahankan wilayah pendudukan. Pada 1735, Perjanjian Perdamaian Ganja ditandatangani antara Kekaisaran Rusia dan Iran dan Baku kembali berada di bawah kendali Persia. Pada pertengahan abad ke-18, beberapa khanat dibentuk di wilayah Azerbaijan modern, termasuk Baku Khanate dengan pusatnya di Baku.
Pada tahun 1806, selama perang Rusia-Persia (1804-1813), pasukan Rusia kembali menduduki Baku. Setelah penandatanganan Perjanjian Perdamaian Gulistan pada tahun 1813, Baku Khanate secara resmi menjadi bagian dari Kekaisaran Rusia. Benar, perjanjian ini tidak menyelesaikan semua kontradiksi, dan pada tahun 1826 konflik baru pecah antara Rusia dan Iran, yang akhirnya diakhiri dengan apa yang disebut Perjanjian Damai Turkmanchay (1828), setelah penandatanganan konfrontasi militer akhirnya berakhir dan wilayah tersebut mulai berkembang pesat. Baku, di sisi lain, menjadi pusat distrik Baku, yang kemudian dimasukkan ke dalam provinsi Shemakha. Pada tahun 1859, setelah gempa bumi yang kuat, provinsi Shemakha dihapuskan, dan sebagai gantinya, provinsi Baku dibuat dengan pusat di Baku. Pada akhir abad ke-19, Baku menjadi salah satu pusat industri, ekonomi, dan budaya terbesar tidak hanya di Kaukasus, tetapi juga di seluruh Kekaisaran Rusia, dan kemudian Uni Soviet.
1988-1990 Baku menjadi pusat konflik Armenia-Azerbaijan, yang memuncak pada Januari 1990 dan tercatat dalam sejarah sebagai "Januari Hitam" ("Januari Berdarah").
Pada tahun 1991, setelah runtuhnya Uni Soviet, Azerbaijan menjadi negara merdeka, dan Baku adalah ibu kotanya. Saat ini, kota tersebut, yang telah pulih dari krisis ekonomi dan sosial yang berkepanjangan pada periode pasca-Soviet, telah diubah secara radikal dan sedang mengalami "era kebangkitannya sendiri".
