Deskripsi objek wisata
Di bagian selatan kota Antofagasta ada bangunan batu besar yang megah, yang pada pandangan pertama dapat disalahartikan sebagai struktur kuno suku Inca. Namun, bangunan tersebut baru berusia 125 tahun dan merupakan salah satu pabrik pengolahan perak terbesar di Amerika Selatan, dibangun pada tahun 1888 mengikuti model pabrik Amerika. Pabrik mulai bekerja pada tahun 1892, memproses 200 ton batu per hari, yang dibawa dari tambang perak Pulacayo dan Opipo (Bolivia). Namun dari segi ekonomi, perak yang diterima 3,85 ton per bulan tidak cukup untuk operasional normal perusahaan. Pada tahun 1902, perusahaan menghentikan kegiatannya karena harga yang lebih rendah untuk produk perak di pasar dunia, serta karena teknologi produksi usang yang beroperasi di pabrik.
Kemudian, sebagian bangunan pabrik menjadi milik tentara Chili, sebagian lagi diserahkan ke perbendaharaan Chili. Pada tahun 1964, wilayah dengan bangunan bekas pabrik yang hancur dipindahkan ke Universitas Utara. Pada tahun 1974, reruntuhan Huanchak dinyatakan sebagai Monumen Bersejarah Chili.
Saat ini, situs ini adalah rumah bagi Taman Budaya Juanchak dan Museum del Desierto de Atacama (MDA), yang dirancang oleh arsitek Ramon Wie, Marco Polidura, Eugene Soto, dan Iñaki Volante. Bangunan museum seluas 2.200 meter persegi ini memiliki lima ruang pameran, ruang konferensi, kantor, gudang dan laboratorium penelitian, serta kafe dan toko suvenir.
Museum ini memiliki koleksi geologi dan paleontologi. Pameran tematik permanen dapat dikunjungi. Di antara mereka - "Kamar Tambang" menceritakan tentang evolusi alat yang digunakan pada awal abad kedua puluh di industri pertambangan. Pameran "Window to the Universe" dibuka dengan dukungan European Southern Observatory (ESO); pada panel khusus Anda dapat melihat bagaimana galaksi pertama lahir, apa itu materi gelap dan bagaimana "lubang hitam" dapat tumbuh. Pameran tetap ini juga menceritakan tentang sejarah kota-kota di kawasan Antofagasta.
Dan di depan pintu masuk museum terdapat "Rock Garden" dimana Anda dapat melihat sampel batuan dan mineral dari Chili utara, di sisi lain pintu masuk terdapat pameran dengan sampel batuan berkapur bulat dan datar dengan laut fosil yang dibawa dari Gurun Atacama.
Juga, sebuah amfiteater kecil dibangun di wilayah reruntuhan, tempat konser dan pertunjukan diadakan, dan sebuah kasino dibuka pada tahun 2006 di seberang monumen nasional.
Saat ini, Taman Budaya Juanchak menjadi salah satu tempat paling populer di kalangan wisatawan saat berkunjung ke Antofagasta.
