Deskripsi objek wisata
Kepulauan Tiwi terletak 40 km sebelah utara Darwin, di mana Laut Arafura bertemu dengan Laut Timor. Ini adalah dua pulau terpisah - Melville dan Baturst, dengan luas total 8.320 km². Saat ini pulau-pulau itu adalah rumah bagi sekitar 2.500 orang.
Pulau-pulau tersebut dipisahkan satu sama lain oleh Selat Apsley (panjang 62 km dan lebar 550 meter hingga 5 km). Kota-kota terbesar adalah Wurrumiyanga (dikenal sebagai Nguyi hingga 2010) di Betarste, Pirlangimpi (juga dikenal sebagai Garden Point) dan Milikapiti (atau Snake Cove) di Melville.
Sebagian besar penduduk pulau-pulau itu adalah orang Tiwi Aborigin, mereka sangat berbeda secara budaya dan bahasa dari penduduk asli di wilayah daratan terdekat Arnhem. Orang Tiwi telah tinggal di sini selama sekitar 7 ribu tahun.
Pada 1705, kapal pertama dengan orang Eropa tiba di Shark Bay di Pulau Melville - mereka adalah Belanda. Pemukiman Eropa pertama di sini adalah Fort Dundas dekat kota Pirlangimpi sekarang di Pulau Melville. Didirikan pada bulan September 1824, benteng ini hanya ada selama 5 tahun - sampai tahun 1829, ketika ditinggalkan, termasuk karena permusuhan penduduk asli setempat. Pada tahun 1911, sebuah misi Katolik didirikan di pulau-pulau itu, dan pada tahun 1912 mereka dinyatakan sebagai cagar Aborigin. Gereja kayu, yang dibangun pada tahun 1930-an, sekarang menjadi landmark di Vurrumiyang.
Pulau-pulau tersebut didominasi oleh iklim monsun tropis, yang, bersama dengan isolasi geografis, menentukan keberadaan flora dan fauna khusus di sini. Hutan eukaliptus lokal adalah yang tertinggi dan terluas di Australia utara, dan hutan hujannya luar biasa lebat dan luas. Ini adalah rumah bagi 38 spesies hewan yang terancam punah dan beberapa spesies tumbuhan dan invertebrata yang tidak ditemukan di tempat lain di dunia, seperti siput tanah dan beberapa spesies capung. Kepulauan Tiwi adalah situs bersarang terbesar di dunia untuk Berg tern dan rumah bagi populasi besar penyu zaitun yang rentan. Pada tahun 2007, sebuah proyek mulai melestarikan penyu ini di habitat aslinya. Hiu dan buaya air asin ditemukan di laut sekitar pulau.
