Deskripsi objek wisata
Dua belas Istana Kerajaan kota Abomey terletak di atas lahan seluas lebih dari 45 hektar di pusat bekas ibu kota Kerajaan Dahomey Afrika Barat. Kerajaan ini didirikan pada 1625 oleh orang-orang Fon, yang perwakilannya menjadikan Benin masa depan negara militer dan perdagangan yang kuat. Dari tahun 1625 hingga 1900, 12 raja menggantikan satu sama lain di kepala kerajaan Abomey. Dahomey berdagang di pantai yang dikendalikan sampai akhir abad ke-19 dengan pedagang budak Eropa yang mereka jual sebagai tawanan perang.
Kompleks ini terdiri dari sepuluh istana, yang sebagian besar dibangun bersebelahan sesuai dengan prinsip arsitektur dan tradisi budaya Ayia Fon. Istana-istana itu dimaksudkan untuk berbagai upacara, dengan kapasitas maksimum hingga 8.000 orang sekaligus. Mereka tidak hanya menampung pusat pemerintahan kerajaan, memusatkan teknik kerajinan canggih, tetapi juga menyimpan harta kerajaan. Kompleks ini dibagi menjadi dua bagian, karena istana Raja Aqaba dipisahkan dari rumah ayahnya oleh salah satu jalan raya utama kota dan daerah pemukiman. Kedua area ini dikelilingi oleh balok-balok dinding yang sebagian diawetkan.
Istana kerajaan adalah bangunan dua lantai yang disebut "rumah kauri". Istana-istana memiliki infrastruktur yang sama, masing-masing dikelilingi oleh tembok dan dibangun dengan tiga halaman. Penggunaan bahan tradisional dan relief warna-warni adalah fitur arsitektur yang penting.
Hari ini, istana tidak lagi berpenghuni, tetapi Museum Sejarah telah didirikan di rumah Raja Gezo dan Raja Gllele, eksposisi yang menggambarkan sejarah kerajaan dan simbolisme (voodoo), perlawanan dan perjuangan melawan pendudukan kolonial untuk kemerdekaan. Saat ini kompleks tersebut dijaga dengan baik, selain museum, juga termasuk tempat ritual, makam raja dan merupakan tempat upacara adat.
