Deskripsi objek wisata
Arch of the Centuries adalah monumen yang terletak di halaman Universitas Santo Tomás Manila, 15 meter dari gerbang utama. Museum Nasional Filipina telah mendeklarasikan Arch of the Centuries sebagai Harta Nasional, yang berfungsi sebagai pengingat hubungan kampus universitas dengan warisan Spanyol. Monumen ini telah menjadi simbol perolehan pengetahuan - pintu gerbang menuju kebesaran, yang telah dilalui oleh generasi siswa, termasuk lulusan universitas, pahlawan nasional Filipina, Jose Rizal, dan presiden pertama republik, Manuel Quezon.
Arch of the Centuries didirikan pada tahun 1611 di wilayah distrik Intramuros Manila kuno, tempat Universitas Santo Tomás saat itu berada. Ketika universitas pindah ke gedung baru di daerah Sampalok, Arch dibongkar dan juga dipindahkan ke lokasi baru, di mana ia dipasang kembali dalam bentuk aslinya.
Dulu Arch, sekarang berdiri di depan gedung utama universitas, berfungsi sebagai pintu masuk utama, tetapi selama Perang Dunia Kedua, itu dihancurkan. Arch of the Centuries saat ini dibangun persis sesuai dengan aslinya. Ini terdiri dari kolom Doric, tetapi gaya Barok terlihat jelas dalam detailnya. Prasasti di lengkungan berbunyi: "Memasuki sejarah generasi terbaik Filipina", yang berfungsi sebagai semacam pengingat bahwa banyak alumni universitas memiliki dampak signifikan pada sejarah negara. Di kolom kiri ada plakat peringatan dengan nama Jose Rizal, di sebelah kanan - dengan nama Manuel Quezon. Di bagian atas lengkungan terdapat plakat yang menggambarkan kehidupan St. Thomas Aquinas (dalam bahasa Inggris - Santo Tomas), santo pelindung universitas dan semua sekolah Katolik.
Semua mahasiswa yang memasuki Universitas Santo Tomás menjalani semacam upacara inisiasi yang dikenal sebagai "Jalur Penyambutan Thomas" - mereka harus melewati di bawah lengkungan. Para wisudawan juga diadakan di bawah lengkungan sebagai bagian dari perayaan gelar sarjana. Tradisi ini dimulai pada tahun 2002. Ada kepercayaan lama bahwa mungkin untuk lulus di bawah lengkungan hanya dalam kasus-kasus ini - ketika mendaftar di universitas dan setelah ujian akhir. Diyakini bahwa jika aturan ini dilanggar, maka nasib akan membuat siswa dikeluarkan dari lembaga pendidikan.
