Deskripsi objek wisata
Gunung berapi Rano Kau terletak di bagian barat daya Pulau Paskah. Letusannya yang spektakuler sekitar dua setengah juta tahun yang lalu menyebabkan lahirnya pulau tersebut.
Kawahnya, dengan diameter lebih dari satu kilometer, membentuk amfiteater alam yang spektakuler sedalam sekitar 200 meter dan berisi danau air tawar besar yang pernah menjadi salah satu sumber utama air tawar bagi penduduk Rapa Nui. Di puncak kawah terdapat celah tepi atau “gigitan” yang disebut Kari-Kari. Permukaan danau ditutupi dengan cattail (sejenis tanaman yang juga dapat ditemukan di pulau terapung Danau Titicaca di Peru). Tingkat danau yang kurang lebih stabil, sekitar 10 kaki dalamnya, memungkinkan para ilmuwan untuk melakukan analisis sedimen untuk menentukan kapan flora menghilang dan kapan deforestasi manusia dimulai di Pulau Paskah.
Bentuk ideal Rano Kau melindungi tanaman dari angin kencang di area tersebut dan mencegah masuknya hewan penggembalaan. Berkat ini, pohon toromiro diselamatkan dari kepunahan pada tahun 1950. Di bagian tersempit dari tepi barat gunung berapi, penduduk Rapa Nui membangun desa upacara Orongo, tempat orang berkumpul untuk ritual penting.
Dari atas kawah Rano Kau Anda dapat melihat pemandangan garis pantai yang fantastis. Sedikit ke kanan atas kawah, Anda dapat melihat beberapa petroglif di atas batu.
Ada dua cara untuk mencapai Rano Kau - dengan mobil atau berjalan kaki. Jika dengan mobil, jalur akan dimulai dari Hanga Roa, Anda akan berkendara di sepanjang jalur menuju bandara, lalu belok kanan. Lewati pompa bensin dan lanjutkan perjalanan Anda ke kawah gunung berapi Rano Kau.
Anda bisa menyusuri jalan setapak dari Sonaf Gardens, melewati pintu masuk gua Ana-Kai-Tangata. Seluruh rute kurang lebih terlihat dan Anda tidak mungkin tersesat. Pendakian ke puncak kawah memakan waktu sekitar satu jam, dan Anda dapat melihat Hanga Roa dan pantai dengan segala kemegahannya. Waktu yang paling tepat untuk mengunjungi kawah Rano Kau adalah sedikit setelah tengah hari, ketika matahari bersinar di perairan laguna.
