Deskripsi objek wisata
The Big Hole Kimberlite Pipe (Lubang Besar) adalah tambang berlian terbuka tadi di Kimberley. Berlian pertama di sini ditemukan di sebuah bukit oleh anggota Partai Topi Merah dari Kolesberg di pertanian Vooruitzigt milik De Beers bersaudara. Serbuan berlian berikutnya menyebabkan penciptaan kota pertambangan kecil Rush, yang kemudian berganti nama menjadi Kimberley. Dari pertengahan Juli 1871 hingga 1914, 50.000 pekerja secara manual menggali lubang besar dengan beliung dan sekop dan menemukan 2.720 kg berlian. Lubang Besar, lebar 463 m, digali hingga kedalaman 240 m, tetapi kemudian sebagian diisi dengan puing-puing, mengurangi kedalaman menjadi 215 m. Sejak itu, telah mengumpulkan sekitar 40 m air, menyisakan 175 m lubang yang terlihat.. Setelah operasi darat menjadi terlalu berbahaya dan tidak produktif, De Beers mulai menambang kimberlite di tambang tertutup pada kedalaman 1.097 meter.
Pada tahun 1872, setahun setelah mulai bekerja, populasi kamp penambangan bertambah menjadi 50.000 orang. Banyak penambang tewas dalam kecelakaan tambang, penyakit dan kondisi tidak sehat, kekurangan air, makanan segar, dan panasnya musim panas. Pada tanggal 13 Maret 1888, para pemimpin berbagai tambang memutuskan untuk menggabungkan penggalian terpisah menjadi satu tambang besar dan satu perusahaan besar, yang dikenal sebagai De Beers Consolidated Mines Limited, di bawah manajemen Cecil John Rhodes, Alfred Bate dan Barney Barnato. Perusahaan besar ini mengerjakan Big Hole hingga mencapai kedalaman 215 m dengan luas permukaan sekitar 17 hektar dan keliling 1,6 km. Pada 14 Agustus 1914, ketika lebih dari 22 juta ton tanah telah digali dan hampir 3.000 kg berlian diperoleh, pekerjaan di tambang dihentikan. Sekarang dianggap sebagai tambang galian tangan terbesar di bumi. Pada tahun 2005, para peneliti menceritakan dan menemukan bahwa tambang berlian Jagersfontein dan Bultfontein yang digali dengan tangan, juga di Afrika Selatan, lebih dalam dan lebih besar dari Big Hole, tetapi mereka dibuat menggunakan teknologi pemindahan tanah daripada tenaga kerja manual murni.
Penambangan berlian di Big Hole ditutup pada tahun 1914. Seiring waktu, semakin banyak turis mulai datang ke Kimberley untuk melihat tambang, yang telah menjadi objek wisata. Pada tahun 1960, diputuskan untuk mengumpulkan bangunan tua di satu tempat dan mengatur museum. Pada tahun 1965, De Beers menunjuk Vasily Humphries sebagai konsultan untuk Early Kimberley Open Air Museum - dengan pemandangan kota, diorama, peralatan pertambangan, dan kendaraan. Pembukaan resmi museum berlangsung selama perayaan seratus tahun Kimberley pada tahun 1971.
Koleksi museum terus diperbarui dengan pameran baru dari masa demam berlian. Antara 2002 dan 2005, De Beers menginvestasikan $ 50 juta untuk menciptakan kembali kota pertambangan yang pernah berkembang di sekitar Lubang Besar Kimberley untuk menarik wisatawan dari seluruh dunia.
