Deskripsi objek wisata
Pulau Spinalonga (secara resmi disebut Kalydon) terletak di Teluk Elounda di timur laut Kreta, prefektur Lassithi, di seberang kota Elounda. Terletak di sebelah Semenanjung Kolokita ("Spinalonga Besar").
Pada zaman kuno, pulau Spinalonga, seperti semenanjung Kolokita, adalah bagian dari pulau Kreta. Di situs Elounda modern adalah kota pelabuhan Olus Yunani kuno dan kemudian Romawi yang kaya. Setelah gempa bumi pada abad ke-2 Masehi. Olus hampir seluruhnya tenggelam, dan sebuah teluk serta tanah genting yang sempit terbentuk antara Kreta dan Kolokita. Sejak pertengahan abad ke-7, Elounda dan daerah sekitarnya menjadi hampir kosong karena serangan bajak laut yang terus-menerus.
Pada pertengahan abad ke-15, orang Venesia mulai menambang garam di sini dan wilayah ini berkembang pesat. Mempertimbangkan nilai komersial daerah tersebut, serangan bajak laut yang konstan dan ancaman Turki yang muncul, Venesia pada tahun 1526 memisahkan bagian dari semenanjung dan menciptakan pulau Spinalonga, tujuan utamanya adalah untuk memperkuat perlindungan pelabuhan Elounda. Pada tahun 1578, Venesia menugaskan insinyur Bressani untuk merencanakan benteng pulau. Dia mendirikan benteng pertahanan di titik tertinggi sisi utara dan selatan Spinalonga, serta benteng cincin di sepanjang pantai untuk melindungi pulau dari pendaratan musuh. Pada tahun 1579, batu pertama diletakkan di dasar benteng. Kemudian, benteng tambahan dibangun di atas bukit. Terlepas dari kenyataan bahwa Kreta menyerah kepada Turki pada 1669, Venesia mempertahankan kendali atas pulau Spinalonga hingga 1715.
Spinalonga juga dikenal sebagai "pulau para penderita kusta" karena merupakan tempat koloni penderita kusta dari tahun 1903 hingga 1957. Salah satu gerbang benteng disebut "Gerbang Dante" dan disesuaikan untuk penerimaan pasien yang baru tiba yang belum tahu bahwa mereka tidak akan memiliki jalan kembali dan mereka tidak akan kembali. Tapi itu masih lebih baik, karena di pulau itu mereka memiliki makanan, perawatan medis, dan kondisi kehidupan yang kurang lebih cocok. Sebelumnya, pasien kusta diusir dari masyarakat dan, sebagai aturan, menjalani hari-hari mereka di gua-gua yang jauh dari peradaban. Itu adalah salah satu koloni kusta aktif terakhir di Eropa. Orang terakhir meninggalkan pulau itu pada tahun 1962. Sejak itu, pulau itu tidak berpenghuni.
Saat ini Spinalonga menjadi salah satu destinasi wisata yang paling banyak dikunjungi. Anda bisa sampai di sini dari Plaka, Elounda dan Agios Nikolaos.
