Deskripsi objek wisata
Fortezza adalah benteng Venesia di kota Rethymno di pulau Kreta; terletak hampir di pusat kota tua. Struktur Fortezza yang besar dan mengesankan memiliki sejarah panjang. Fortezza terlihat dari setiap sudut kota, dan benteng itu sendiri menawarkan pemandangan Rethymno dan pantai barat yang menakjubkan.
Benteng ini terletak di bukit Paliokastro (Kastil Tua). Ada versi bahwa pada zaman dahulu bukit ini adalah sebuah pulau kecil, tetapi saluran sempit yang memisahkan Paliokastro dan Kreta akhirnya mengering dan bukit itu menjadi bagian dari sebuah pulau besar. Mungkin, pada periode Romawi, sebuah akropolis kuno dengan kuil Apollo dan Artemis terletak di sini, meskipun bukti yang dapat diandalkan tentang hal ini belum ditemukan. Saat itu, Rethymno adalah kota mandiri dengan mata uangnya sendiri, tetapi tidak terlalu kuat. Pada periode Bizantium (abad 10-13 SM) ada pemukiman berdinding kecil yang disebut Castrum Rethimi atau Castel Vecchio. Belakangan orang Venesia menamakannya Antico Castel (Kastil Tua).
Venesia, sebagai negara maritim, akan membangun pelabuhan kecil dan menggunakan Rethymno sebagai tempat perlindungan atau pangkalan perantara antara Heraklion dan Chania. Seiring waktu, kota tumbuh, dan menjadi perlu untuk membangun benteng pertahanan baru. Ancaman Turki dan perkembangan artileri setelah penemuan dan penggunaan mesiu yang meluas pada paruh pertama abad ke-16 memaksa Venesia untuk secara serius mendekati organisasi pertahanan militer Kreta. Diputuskan untuk membangun dinding sesuai dengan desain arsitek Venesia Michele Sanmicheli.
Batu fondasi pertama diletakkan pada tanggal 8 April 1540, tetapi pembangunannya baru selesai pada tahun 1570. Tembok Rethymno hanyalah semacam perlindungan, dan, sayangnya, tidak cukup kuat untuk menahan serangan corsair Uluji Ali. Pada tahun 1571, ia menyerang Rethymno di 40 kapal dan menghancurkan kota sepenuhnya. Peristiwa ini menunjukkan perlunya penguatan yang lebih efektif. Diputuskan untuk membangun sebuah benteng yang dapat menampung semua struktur Rethimno. Bukit Paliokastro dianggap sebagai situs yang paling cocok, dan pekerjaan dimulai di benteng Fortezza. Konstruksi dimulai pada 13 September 1573. Tembok dan bangunan umum selesai pada tahun 1580.
Setelah pekerjaan selesai, menjadi jelas bahwa tidak ada cukup ruang di wilayah benteng untuk rumah-rumah pribadi dan Fortezza dinyatakan sebagai tempat umum yang dapat digunakan jika ada ancaman serangan. Kemungkinan besar, Venesia berencana membangun benteng bukan untuk melindungi penduduk setempat, tetapi untuk menggunakannya untuk kebutuhan pribadi mereka. Fortezza adalah pusat garnisun dan administrasi Venesia. Faktanya, Fortezza tidak pernah menjadi struktur yang sangat aman, karena tidak ada parit atau penopang eksternal (dindingnya rendah tanpa dukungan yang cukup) di sisi darat. Juga pelabuhan Rethymno terlalu kecil untuk kapal-kapal layar Venesia. Dengan demikian, benteng berfungsi sebagai tujuan administrasi dan sebagai tempat perlindungan sementara bagi penduduk setempat yang meninggalkan rumah mereka di luarnya.
Rethimno menyerah kepada Turki pada tahun 1646. Katedral St. Nicholas dibangun kembali menjadi Masjid Ibrahim Khan. Bangunan untuk garnisun dan administrasi Turki dibangun di sisi selatan dan timur benteng. Pada pergantian abad ke-20, ada banyak bangunan tempat tinggal di wilayah benteng. Setelah Perang Dunia Kedua, penduduk Rethymno mulai bergerak keluar dari tembok benteng.
Seiring waktu, semua bangunan bobrok (kebanyakan asal Turki) hancur. Butuh waktu hampir 20 tahun untuk memulihkan benteng tersebut. Hari ini kita melihat Fortezza hampir seperti di bawah Venesia. Bangunan monumental ini menjadi ciri khas kota ini.
