Deskripsi objek wisata
Istilah "vihara" awalnya menunjukkan perlindungan para biksu pengembara, dan kemudian - sebuah biara Buddha. Para bhikkhu menjalani gaya hidup mengembara, tanpa tempat tinggal permanen, dan hanya musim hujan yang mereka habiskan di gubuk-gubuk yang dibangun sementara. Dianggap terhormat untuk melindungi seorang biarawan dan memberinya makanan. Alih-alih gubuk kecil, orang awam kaya yang menganut agama Buddha membangun kompleks mewah. Biasanya mereka terletak dekat dengan jalur perdagangan, yang berkontribusi pada kemakmuran dan kesejahteraan biara.
Somapura Mahavihara dianggap sebagai biara terbesar di bagian benua India. Terletak di kota Paharpur, di barat laut negara itu. Pendiriannya pada awal abad ke-8 dikaitkan dengan penguasa Dharmapala.
Tata letaknya tradisional, dengan stupa pusat dan sel-sel yang dibangun dalam bentuk persegi di sekitarnya. Secara total, ada 177 sel biksu di Somapura Mahavihara, bangunan pertanian yang disatukan dari timur, barat dan selatan. Dinding luar dari sisi pintu masuk dihadapkan dengan lempengan tanah liat terakota dengan gambar Buddha. Total luas kompleks lebih dari 85 ribu meter persegi.
Biara berkembang sampai abad ke-11, ketika dibakar oleh penakluk India Vanga. Belakangan, bangunan itu dibangun kembali, tetapi dengan penyebaran Islam, kompleks itu dilupakan dan ditinggalkan. UNESCO pada abad ke-20 menyediakan dana dalam jumlah beberapa juta dolar untuk restorasi monumen agama Buddha, dan menorehkannya sebagai Situs Warisan Dunia yang dilindungi pada tahun 1985.
