Deskripsi objek wisata
Karak, salah satu benteng Tentara Salib, terletak 900 meter di atas permukaan laut di dalam tembok kota tua. Saat ini populasinya sekitar 170 ribu orang. Ini menarik wisatawan dengan sejumlah besar bangunan Ottoman abad ke-19 yang terpelihara dengan baik, restoran, dan infrastruktur yang sangat baik. Tapi daya tariknya yang paling penting, tentu saja, Kastil Karak.
Kota ini dibangun di atas dataran tinggi berbentuk segitiga dengan kastil di ujung selatan yang sempit. Panjang kastil adalah 220 m, lebar 125 m di bagian utara dan 40 m di bagian selatan, di mana ngarai sempit, berubah menjadi parit lebar, memisahkan bukit tetangganya yang lebih tinggi - posisi tembak favorit Saladin. Melihat ke dinding, mudah untuk menemukan, di antara batu kasar gelap Tentara Salib, balok batu kapur ringan yang dibuat dengan cermat, karya pembangun Arab.
Beberapa abad kemudian, Tentara Salib menghabiskan sekitar dua puluh tahun membangun kastil besar mereka. Setelah selesai dibangun pada tahun 1161, itu menjadi kediaman penguasa Transyordania, yang pada waktu itu dianggap sebagai milik feodal paling penting dari negara Tentara Salib, memberi mereka produk pertanian dan membayar pajak. Setelah menahan beberapa pengepungan di awal 1170-an, Karak ditangkap oleh Reynald de Chatillon, seorang penguasa yang dikenal karena kecerobohan dan perilaku biadabnya. Melanggar semua perjanjian, ia mulai menjarah kafilah dagang dan peziarah yang pergi ke Mekah, menyerang tempat lahir Islam - Hijaz, menyerbu pelabuhan Arab di Laut Merah, dan bahkan mengancam akan merebut Mekah sendiri. Saladin, penguasa Suriah dan Mesir, segera bereaksi. Dia mengambil kota Karak dengan paksa, membakarnya sampai rata dengan tanah, dan bahkan hampir merebut kastil itu sendiri.
Serangan masa damai Reynald terhadap karavan besar pada tahun 1177 menghasilkan pembalasan cepat dari Saladin, yang menyatakan perang terhadap negara Tentara Salib, yang berakhir dengan kekalahan pasukan Tentara Salib di Pertempuran Hattin. Saladin membebaskan hampir semua yang ditangkap, kecuali Reynald, yang dieksekusi secara pribadi. Para pembela Karak bertahan hampir delapan bulan dari pengepungan yang berkepanjangan, dan kemudian menyerah kepada kaum Muslim, yang dengan murah hati membebaskan mereka di keempat sisi.
Sekali lagi di tangan Muslim, Karak menjadi ibu kota wilayah yang mencakup sebagian besar Yordania modern dan memainkan peran kunci dalam kehidupan politik Timur Tengah selama dua abad berikutnya. Untuk sementara waktu, Karak bahkan menjadi ibu kota seluruh negara bagian Mamluk, ketika Sultan al-Nasir Ahmad lelah dengan pertempuran tanpa akhir dalam perebutan kekuasaan di Kairo. Memang, saudara laki-laki dan ahli warisnya, al-Salih Ismail, harus melakukan delapan pengepungan sebelum ia dapat merebut benteng dan mendapatkan kembali regalia kerajaan. Selama pengepungan inilah Karak menerima kehormatan yang meragukan menjadi target utama artileri paling modern di Timur Tengah pada waktu itu: al-Salih Ismail menggunakan meriam dan bubuk mesiu untuk penyerangan.
Selama pemerintahan Ayyubiyah dan sultan Mamluk pertama, kastil mengalami pembangunan kembali yang signifikan, dan benteng kota diperkuat dengan menara besar, yang tampaknya tidak memiliki gerbang: jalan ke kota terbentang melalui lorong bawah tanah, pintu masuk yang masih terlihat.
Di kemudian hari, kota kadang-kadang menjadi tempat perlindungan bagi pemberontak, dan kastil digunakan sebagai tempat dewan suku. Sejak tahun 1894, setelah berdirinya pemerintahan Turki yang kokoh, istana Mamluk di dalam benteng berubah menjadi penjara. Pemberontakan Besar Arab memberikan pukulan terakhir terhadap pemerintahan Turki, yang berakhir pada tahun 1918.
